Le Monde du Whisky

Le Whisky Exchange à Londres : notes de voyages

George — 2016-10-10T09:56:53Z

Une semaine après le Whisky Live français, nous sommes en route pour Londres à la découverte des saveurs absentes du salon parisien. À l'ombre de Tower Bridge se tient l'oldbillingsgate, bâtiment victorien de 7500 m2 qui accueillait au XIXe siècle le plus grand marché aux poissons d'Europe. Cette année, l'oldbillingsgate a vu le retour de la huitième édition du Whisky Exchange, la plus grande foire de whisky de Grande Bretagne, organisée par le distributeur du même nom.

Old Billingsgate

Matt Brown

The show must go on !

Premier arrêt au stand du Whisky Show Exclusive> où nous avons dégusté un excellent Tamnavulin Director's Special 40 ans mis en bouteille par The single Malts of Scotland. Nous avons apprécié ses notes florales et fruitées avec une dominante sur la banane. Il aurait été totalement incongru de quitter ce stand sans goûter au Springbank 21 ans épicé, marin et salé avec une touche de caramel et un soupçon de sherry.

Director special 40 ans The Single malts of Scotland

Whiskies comics le bonheur des collectionneurs

Juste en face, nous sommes tombé sous le charme de la collection de That Boutique-y Whisky Company, (embouteilleur subside de Master of Malt), le regard aimanté par ses bouteilles aux étiquettes en bandes dessinées illustrant les grands moments de l'industrie du whisky.

That Boutique-y Whisky Company-Whisky exchange 2016-le monde du whisky

Dans cette belle collection, notre choix s'est porté sur le Macallan single malt 29 ans<, deuxième embouteillage de la marque à afficher un millésime. Ce whisky aux arômes de fruits secs de café et de dattes était excellent (à 610.45 euros la bouteille de 50 cl, il avait intérêt à l'être !).

Macallan

Les Épices de Compass : à consommer sur canopée

Compass Box -The Spice Tree

Un arrêt s'imposait chez Compass Box pour fêter le retour de The Spice Tree (épicé comme son nom l'indique avec des notes de miel et de caramel et étrangement de fenouil). Pour ceux qui ne connaissent pas ce blended malt aux saveurs mélangées de speyside et de Highland et à la couleur naturelle (ce n'est pas affiché clairement sur l'étiquette comme l'exige la réglementation), il a été banni en 2006 par la Scotch Whisky Association pour contravention au traditions de maturation.

En effet le whisky maker Compass Box avait tapissé ses fûts de chêne américain avec des lattes de chêne des Vosges un bois réputé de très haute qualité. La production du Spice Tree a repris quelques années plus tard, mais ce sont uniquement le couvercle et le fond des fûts qui ont été remplacés par du chêne Vosgien.

Le voyage de Chugoku Jozo

Gamme Togouchi

Contrairement au Whisky Live, le whisky japonais était fort représenté au Whisky Exchange. Nous avons été particulièrement séduits par le Togouchi, un blended de la maison Chugoku Jozo qui vieillit dans des... tunnels de chemin de fer. Le nom de ce whisky provient de la ville de Togouchi où sont situés ces tunnels, on se croirait dans un film de Miyazaki.

Le Togouchi est décliné en trois expressions : Premium, 12 ans (tourbé) et 18 ans.Il est considéré japonais par "naturalisation". En effet, Chugoku Jozo ne distille pas son whisky mais importe son distillat d'Écosse pour le malt et du Canada pour le grain. La maturation et le blending sont effectués sur place. Ce blend à 43 degrés est assemblé et mis à maturation par Chugoku Jozo et dilué avec de l'eau de source du cœur des montagnes du Sandankyo Natural Park.

La balade maltée

Parmi les autres nouveautés du Whisky Exchange, nous avons goûté un Bruichladdich 10 ans bien balancé avec un air marin légèrement fumé et une touche de fruits secs.

Le Balbair 1999, Single Cask sherry spécialement embouteillé pour le Whisky Exchange est une cascade de sherry agrémentée de café, de cacao et de mandarine.

Un coup de chapeau au Tomatin 36 ans avec son parfum d'herbe fraîchement coupée et ses saveurs de miel et de fruits tropicaux.

Une anecdote pour conclure : contrairement au Whisky Live de Paris, le Whisky Exchange interdit formellement le remplissage de flacons échantillons pendant la foire et le considère comme un manquement flagrant à l'étiquette qui veut qu'on apprécie la dégustation seulement sur place. So British ! See you next year.

Springbank 10 ans

2016-01-16T09:23:37Z

Le travail remarquable effectué par cette distillerie traditionnelle permet de produire un single malt de 10 ans d'une telle complexité. En effet ce Springbank 10 ans révèle une palette d'arômes fruitée et épicée exceptionnelle, portée par un fond salin et tourbé.

Pour ce Springbank, la complexité n'attend point le nombre d'années

Il vous faudra plus d'une dégustation pour découvrir toutes les facettes de ce sigle mat qui démarre sur un nez marin dont les embruns vous apporteront des notes d'agrumes et d'épices poivrées. La bouche huileuse se développera sur du citron et gingembre confits magnifiées par la tourbe qui vous accompagnera jusqu'à la finale longue et saline.

Le contraste doux / salin qui s'exprime dans ce single malt se révèle très séduisant. Dernière survivante de cette région qui connut son heure de gloire, Springbank entretient en effet, sous la houlette de la famille Mitchell, son caractère unique fait d'un savoir-faire ancestral affuté et d'une dose savamment entretenue de désorganisation.

Dégustation de whiskies à Paris XIIème avec le Clan des Grands Malts.

Conrad — 2014-12-12T15:03:52Z

Vendredi 5 décembre 2014, le Clan des Grands Malts organise sa soirée « portes ouvertes », la grand-messe annuelle où l'on propose à tous les membres du club, un choix de 8 whiskies unanimement appréciés parmi la cinquantaine de malts dégustés au cours de l'année 2014

L'ambiance est chaleureuse et festive malgré le cadre un peu froid et impersonnel d'un restaurant d'entreprise de Bercy privatisé pour l'occasion.

À la décharge des organisateurs, il est difficile de trouver un lieu financièrement abordable à Paris pour une soixantaine de personnes et plus...

C'est Gilbert Delos, journaliste et bièrologue qui a dégusté et rédigé une note de dégustation pour chaque whisky dont je vais m'inspirer pour ce post. Connaisseur émérite et membre du club depuis 15 ans, Il a jusqu'à aujourd'hui commenté plus de 700 whiskies, beau palmarès ! Son dernier ouvrage intitulé « 101 bières à découvrir » (Ed. Dunod) est sorti cette année et sera en bonne place dans la bibliothèque du Monde du Whisky.

Démarrage en douceur avec le Teeling - 46°, ce blend Irlandais ambré vieilli en fûts de rhum dégage un nez moelleux, vanillé et épicé. Le rhum et la banane dominent en bouche puis laissent la place à une finale persistante et épicée. On croirait boire un bourbon... Comme Gilbert, on s'interroge sur le caractère peu Irish de ce whiskey. Les Teeling ont un ancêtre créateur de distillerie à Dublin en 1782. Forts de cette hérédité, John (le père) a fondé la distillerie de Cooley en 1987, tandis que son fils Jack est aujourd'hui aux commandes de la première distillerie construite à Dublin depuis 125 ans. Embouteilleur indépendant, il propose un single malt vintage reserve de 21 ans et plus rare, un Poitin à 61,5° (le whiskey clandestin d'autrefois).

J'enchaine avec un Springbank 9 ans - 54,7° vieilli en fûts de vin Barolo Gaja : ce malt doré dégage un nez délicat de tourbe et de cake, suivi en bouche d'un mariage subtil de pommes cuites et d'épices. La finale longue, et riche, est un peu astringente ; une belle découverte ! Comme le déclare Gérard Trentesaux, ancient president du Clan, ce whisky charmeur et élégant est « mellowing » en d'autres termes, harmonieux doux et équilibré pour un whisky aussi jeune.

Fondateur et propriétaire de cette distillerie sans discontinuer depuis 1828, la famille Mitchell produit cet élégant whisky à Campbeltown depuis le maltage de l'orge jusqu'à la distillation, unique en son genre : deux fois et demi. (le cas général en Écosse est la double distillation, triple en Irlande) Le whisky mature sur place et les hommes sont présents à chaque étape de la production, jusqu'à l'embouteillage. Springbank qui produit également les whiskies Longrow et Hazelburn, est la seule en Écosse à n'avoir jamais filtré à froid ni coloré ses malts.

Vient ensuite le Bladnock 22 ans - 53° single cask embouteillé par Duncan Taylor : sa robe jaune dorée dégage un nez riche et gourmand, beurré comme un croissant viennois ; passé l'attaque franche de l'alcool, on a la sensation de sucre et de fruit en bouche (ananas et citron) ainsi qu'une note sèche et poivrée en finale. Le mariage avec le brie est savoureux et remporte un franc succès parmi les convives. Cette ferme-distillerie des Lowlands a connu de nombreuses ouvertures-fermetures par le passé. Jusqu'à ce qu'un Irlandais en recherche d'une résidence secondaire, rachète les murs en 1999 et relance la production. Suite à des problèmes financiers, elle est à l'arrêt depuis janvier 2014.

C'est avec une certaine curiosité que je hume ce Laphroaig 11 ans - 43,5° embouteillé spécialement pour le Clan : vêtu d'une robe jaune clair, il est doux et épicé et sa tourbe étonnament discrète pour un Laphroaig. Des saveurs de gingembre et de poivre gris apparaissent en bouche, dominées par la tourbe qui reprend graduellement le dessus. La finale est plutôt astringente. Distillerie emblématique d'Islay, Laphroaig créée en 1815 possède ses propres tourbières qui lui assurent des siècles de distillation ainsi que ses aires de maltage toujours en service jusqu'à ce jour.

Je poursuis l'expérience gustative en compagnie d'un Auchroisk 24 ans - 57,5° Cadenhead's - small batch 1140 bouteilles : de couleur jaune doré, il dégage un nez boisé, et des volutes couleur caramel, café et noisette ; on distingue très nettement l'influence du fût de Xérès. Une bouche à dominante de fruits confits et poivrés. Une finale chaude et rayonnante où les fruits et épices s'estompent lentement. La distillerie d'Auchroisk voit le jour en 1973 suite à la découverte fortuite de « Dorie's well spring » une source de qualité exceptionnelle, située sur un terrain à vendre près du village de Keith. L'heureux découvreur, un cadre de l'entreprise Justerini & Brooks (J&B) persuada ses supérieurs d'acheter la parcelle pour y construire une distillerie.

C'est au tour du Ben Nevis 17 ans – 46° Cadenhead.

Belle robe jaune claire. Nez frais, herbacé, un peu piquant. Attaque plutôt ronde, il devient vite acéré. La poire mûre domine ensuite, avec un peu de poivre noir qui relève l'ensemble. Très sec, avec une astringence tannique bien marqué sur la finale. C'est plutôt un whisky d'apéritif, mais j'avais déjà choisi le Teeling pour commencer ma dégustation

Ben Nevis tient son nom du gaélique « Montagne effrayante ».Situé à l'Est de Fort Williams dans le Comté d'Inverness (à l'ouest des Highlands), c'est le sommet culminant d'Écosse et du Royaume Uni (1334m). De ses flancs jaillissent les sources pures qui alimentent la distillerie fondée en 1825

Difficile de passer à côté de cet Ardbeg UIGEADAIL – 10 ans - 54,2° vieilli en fûts de Xérès et de bourbon.

Élégamment paré d'une belle couleur dorée, il est marqué au nez par la tourbe et les fruits secs ; moelleux en bouche, il dégage des notes de cake aux fruits confits. Equilibré jusqu'à la finale (très longue !!!) c'est une gourmandise sans cesse renouvelée, je n'ai pas envie de m'arrêter.

Fondée en 1815, cette distillerie emblématique d'Islay maltais encore elle-même son orge il y a peu. L'appellation UIGEADAIL provient du nom du loch Uigeadail qui alimente la distillerie d'une eau pure et très tourbée.

Les papilles encore imprégnées de tourbe, je me rince soigneusement la bouche et marque une pause avant de déguster un Woodford double oak – 43,2° pour accompagner le dessert (Tiramisu). Ce bourbon du Kentucky a été distillé à Early Times. Sa couleur est cuivrée et son nez d'une grande douceur distille des notes florales épicées et boisées.

Moelleux en bouche, malgré une attaque un peu sèche, la finale s'estompe sur des notes florales et vanillées.

Belle dégustation pleine de surprises et de découvertes. Rendez-vous en 2015…

Springbank 15 ans

2014-06-28T12:28:16Z

Une des trois expressions de la distillerie familiale Springbank qui continue à produire à Campbeltown à partir d'orge cultivée localement et avec une technique de fermentation longue, des single malts exceptionnellement fruités. Ce single malt qui a maturé dans des fûts de sherry et de bourbon, est emblématique pour de nombreux connaisseurs par son incroyable richesse en arômes.

Une pépite chocolatée

Ce 15 ans d'âge doux aux notes de chocolat, de mandarine et une subtile touche de fumée, en est un digne représentant. Ses saveurs uniques et son caractère artisanal ont su séduire les amateurs, c'est un de nos préférés.