Le Monde du Whisky

Whisky Live 2016 La fête du malt

Conrad — 2016-10-07T10:42:31Z

Comme chaque année à l'automne, le Salon du Whisky (Whisky Live) ouvre ses portes à Paris à Cité de la Mode et du Design. Immersion dans cette 13ème édition à la découverte de 140 exposants whiskies et spiritueux, de 160 marques et 6 régions de production du plus grand évènement européen de ce secteur. Pas facile de faire un choix dans cette profusion, il a donc fallu trancher : voici quelques impressions maltées jaillies du fond de nos verres tulipe au cours de nos périgrinations sur ces 3400m² dédiés au pur plaisir des papilles.

Kilchoman sauternes cask

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Le fût de Sauternes à le vent en poupe

Ça commence très fort avec cette expression vieillie 5 années en fûts de Sauternes, ces fameux Quarter casks, fûts de petite tailles (environ 125L) favorisant un contact intime avec le bois. Le Kilchoman Sauternes Casks Matured est produit par la ferme-distillerie familiale d'Islay. L'expérience amorcée ces dernières années avec des maturations en fûts de Porto et de Madère se poursuit dans cette édition spéciale Sauternes limitée à 6000 bouteilles. Un curieux mélange de douceur agrume relevé par la tourbe marine d'Islay. Kilchoman Machir Bay disponible ici.

Arran, la distillerie sous la protection des aigles

Autrefois repaire de distillateurs clandestins, Arran est la seule distillerie de l'île (d'Arran) à produire du whisky single malt, et ce depuis 1993.On a aimé le Arran Madeira Cask, un malt qui à cohabité 2 ans avec un fût de Madère.le résultat est à la hauteur : un bouquet crémeux et subtil soutenu par un 50% d'alcool qui sait rester discret (photo d'introduction). Il existe une version Sauternes de ce malt incroyablement parfumée : Arran The Sauternes Cask finish. Vous pouvez également déguster un Arran 10 ans d'âge en coffret 2 verres.

Dégustation Distillerie Puni whisky single malt Alba

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Mamma mia ! Ça bouge dans les Alpes Italiennes

Après les trois années « réglementaires » la toute jeune distillerie Puni est passée de l'eau de vie au whisky single malt en trois déclinaisons : Alba, Nero et Nova. Celle qui a retenue nos papilles, c'est L'Alba Marsala (43%) née d'un distillat d'orge additionné de seigle et de blé, vieilli en fûts de Madère et fini en fût de Caol Ila. Malgré son jeune âge, ce whisky single malt présente un bel éventail de saveurs.

Whisky d'orge Eddu Ed Gwenn

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Kenavo la distillerie des Menhirs !

Renommés pour leur whisky de blé noir « Eddu » , unique au monde, Les druides de la famille Le Lay lancent une curiosité, un whisky d'orge : Ed Gwenn (Ed : céréale et Gwenn : blanche). Après 4 années passées en fûts de chêne, ce whisky (45%) distillé dans un alambic à colonne nous a totalement surpris par sa fraicheur et son côté ultra fruité : la banane ! Un ovni dans la planète whisky France…

Tullamore Dew whiskey single-malt - 14 ans

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Tullamore Dew ou la quadrature du fût

Pas mal du tout ce whisky single malt Irlandais de 14 ans distillé trois fois ; son vieillissement en 4 fûts (Bourbon, sherry, Porto et Madère) lui confère une belle complexité et une charpente digne d'un grand Speyside. Pour ceux qui préfèrent le blend Tullamore Dew 12 ans.

Hudson Baby Bourbon

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Oh my God ! Un Straight Bourbon Yankee !

Ils s'y sont essayé avec un maïs 100% New Yorkais pour privilégier les circuits courts et toujours dans l'esprit artisanal de cette micro-distillerie. L'Hudson Baby Bourbon (46%) est un pur distillat de maïs, vieilli comme il se doit dans des petits fûts de chêne neufs, lui donnant cette belle couleur ambré et cette touche gourmande de Marzipan en bouche. Il existe aussi la version Hudson Manhattan Rye (Whisky de Seigle).

Highland Park Dark Origin

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Docteur Highland and Mister Park

Perdues dans les tempêtes de la mer du nord, les îles Orcades abritent cette distillerie fondée en 1798 par le sombre Magnus Eunson : boucher et prêtre le jour, distillateur clandestin la nuit. En l'honneur de leur ténèbreux fondateur, la distillerie à créée Le Dark Origins vieillit exclusivement en fûts de sherry de 1er et 2ème remplissages en bois de chênes américains et espagnols. On a aimé le côté obscur épicé et chocolaté de ce whisky single malt (46,8%). Nous recommandons également cette version 12 ans.

The Nikka 12ans

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Arigato Taketsuru

La présence Japonaise est plutôt discrète cette année, serait-ce lié à la pénurie de whiskies millésimés et de certaines expressions N.A.S. (Non Age of Statement : whiskies sans âge) également très contingentées ? C'est Nikka qui nous fait la surprise avec The Nikka 12 ans un blended whisky (43%) Millésimé (oui vous avez bien lu, millésimé !) dont l'assemblage suave, riche et complexe nous conforte une fois de plus dans le talent inégalé des assembleurs Japonais.

Kavalan sherry cask

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Kavalan Le Single Malt des tropiques

On termine ce tour d'horizon en beauté par la dégustation d'un Kavalan Sherry Oak Matured (la bouteille rouge au centre) vieillit dans un fût de Xérès Oloroso et embouteillé à 46%, une merveille où dominent des notes très prononcées de fruits secs. Excellente également la version King Car.

Le monde du whisky est en pleine effervescence et particulièrement en France où de nombreuses créations originales se distinguent des « copies » trop sages du Scotch Whisky Écossais ; pour preuve le succès du 2ème salon France-Quintessence dédié aux spiritueux distillés dans l'hexagone.
L'année 2017 sera une année à surprises avec toujours plus de plaisir dans la dégustation et la découverte de nouveaux whiskies.

Highland Park 12 ans

2015-12-12T11:11:34Z

Highland Park est une distillerie qui stimule notre imagination à plus d'un niveau. Située sur les îles Orcades, c'est la plus septentrionale des distilleries écossaises, quelque part au bout du monde, entre mégalithes et embruns. Fondée en 1798 sur le site d'une vieille distillerie clandestine, elle fait partie des fleurons du groupe Edrington qui y produit un des single malts les plus prisés et plusieurs fois couronné comme le plus grand. Ian Buxton le déclare comme son préféré dans son livre "101 whiskies du monde entier à découvrir".

Une partie de l'orge utilisée dans l'élaboration des single malt Hihgland Park est maltée sur place et séchée avec de la tourbe locale dont l'arôme est plus doux que celle d'Islay. L'expression de 12 ans est au cœur de la gamme depuis 1979 et reflète parfaitement l'esprit maison, fait de tourbe subtile et florale dans un équilibre parfaitement maîtrisé.

La tourbe délicate de ce single malt racé du grand nord

Le nez ample s'ouvre sur des notes florales de bruyère et de miel et révèle la tourbe subtile des Orcades. Au palais, ce single malt onctueux se développera sur une douceur vanillée légèrement épicée avant de vous emmener vers une finale sensuelle de tourbe délicate.

Whisky sans mention d'âge, la valeur n'attend point le nombre des années

George — 2015-05-17T12:29:21Z

Le débat autour des whiskies sans mention d'âge agite de plus en plus le monde des amateurs sur la planète whisky. Faut-il à tout prix s'accrocher aux expressions mentionnant l'âge ou bien peut-on se lancer et savourer de très bons whiskies sans cette mention. Petit rappel, un whisky de 12 ans sera composé d'un assemblage de différents fûts, le plus jeune ayant 12 ans d'âge. Les whiskies sans mention d'âge pourront contenir certains malts provenant de fûts ayant 6 ans ou moins.

La nouvelle vague des whiskies sans mention d'âge

La montée en puissance des expressions mentionnant l'âge est apparue dans les années 80. On assiste depuis à une surenchère des marques qui veulent se différencier dans ce segment par la création de nouvelles expressions. Cette course aux whiskies de plus en plus âgés s'est naturellement soldée par un tarissement des sources ainsi qu'une limitation des possibilités d'innovation grâce à l'assemblage.

Ken Grier, en charge des single malts chez Edrington, propriétaire de Macallan affirme que la possibilité d'assembler une variété de single malts sans se limiter aux produits dépassant un certain âge permet une plus grande créativité pour produire des whiskies complexes et équilibrés.

Macallan single malt

C'est ainsi que Macallan a créé la série 1824, dans laquelle chaque expression porte une couleur comme Amber ou Ruby, obtenue en sélectionnant des fûts parmi un stock impressionnant de 160 000 barriques.

Glenrothes est aussi un des pionniers des whiskies sans âge qu'il a relancé en 2008 avec la série select Reserve. Pour Ronnie Cox, l'âge n'est pas une garantie de qualité, ce qui compte surtout c'est le soin apporté à la maturation et la qualité du fût.

En 2013, le géant Diageo a lancé son premier whisky sans âge, le Talisker Storm qui rencontra un très bon accueil et fût couronné meilleur single malt des Highlands par Whisky Advocate qui distingua également le Mac Allan Ruby, un autre whisky sans mention d'âge comme meilleur single malt du speyside. Diageo a récidivé avec le Talisker Skye dont l'introduction a été interprétée par certains comme la fin des expressions de 10 ans. En effet, certains inconditionnels s'inquiètent de l'interruption et/ou la disparition de leurs expressions d'âge favorites comme les 10, 12, 15 ou 18 ans.

Plus récemment, Highand Park a également rejoint le club en proposant le Dark Origin ainsi que Laphroaig avec le Select, un peu moins intensément tourbé que le 10 ans et d'autres comme Beam avec le Bowmore Small Batch ou Glen Garioch avec le Founder Reserve sont également de la fête. Un autre grand pas vers les expressions sans mention d'âge a été fait par Glenmorangie et ses Astar, Lasanta et Signet.

Des distilleries pionnières et passionnées comme Benromach sortent régulièrement des expressions sans mention d'âge comme le superbe Organic.

Benromach organic single malt

Beaucoup de producteurs ont claironné à une certaine époque que l'âge d'un whisky était synonyme de qualité, aujourd'hui la plupart ont changé de philosophie et essayent de promouvoir la qualité comme fruit de la précision dans le travail de distillation, le choix des fûts, le vieillissement puis l'assemblage. Au Monde du Whisky, nous sommes convaincus que la qualité d'un whisky ne découle pas systématiquement de son âge ; de très jeunes expressions en sont la preuve, comme celles produites par Kilchoman lorsque la distillerie n'avait que 4 ans d'âge.

Le soin apporté au cours du processus d'élaboration, l'amour qu'on porte à son produit, sont les éléments déterminants.